Niamey – Duzentas e 73 pessoas morreram no Níger e mais de 700 mil foram afectadas pelas fortes chuvas que assolam o país, desde Junho último, e que, na terça-feira, provocaram o desmoronamento de uma mesquita centenária, segundo o portal MSN que cita fontes oficiais.

De acordo com o Ministério do Interior do Níger, até 04 de Setembro, “as inundações causaram a morte de 273 pessoas, 121 das quais morreram afogadas, e 152 morreram quando as suas casas desabaram”.

O ministério contabilizou também 710 mil 767 pessoas afectadas e 278 feridas, em consequência do mau tempo, que afectou comunidades em todo o país, incluindo a capital Niamey.

“Estamos a atravessar um período extremamente difícil, devido às chuvas torrenciais e as graves inundações”, declarou a ministra da Acção Humanitária e da Gestão das Catástrofes, Aissa Laouan Wandarama, lamentando as "perdas humanas e materiais significativas".

Na última terça-feira, uma importante mesquita em Zinder desmoronou-se, depois das chuvas torrenciais que caíram sobre esta grande cidade do centro-leste do país.

“É a mesquita mais antiga de Zinder e foi completamente destruída, após uma chuva torrencial”, disse, à agência francesa AFP, Ali Mamane, um residente de Zinder.

A região de Zinder é uma das mais atingidas pela intensidade das chuvas que, desde Junho, se abate sobre o Níger, um vasto país desértico afectado pelas alterações climáticas.

Construída em meados do século XIX, a mesquita era altamente simbólica para os habitantes da segunda maior cidade do país.