Adis Abeba - A primeira remessa de vacinas contra a Mpox (varíola dos macacos) chega a República Democrática do Congo (RDC) esta quinta-feira, informou o Centro de Controlo e Prevenção de Doenças em África.

“Estamos muito satisfeitos com a chegada deste primeiro lote de vacinas à RDC”, disse à AFP Jean Kaseya, chefe dos Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças, acrescentando que eram esperadas mais de 99 mil doses.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou uma emergência internacional devido ao Mpox, a 14 de Agosto último, preocupada com o aumento do número de casos da nova estirpe "Clade 1b", na RDC, que se propagou a alguns países vizinhos.

“Agradecemos à União Europeia, através da Autoridade Europeia de Resposta a Emergências Sanitárias, por ter respondido imediatamente ao nosso apelo de solidariedade”, afirmou a Kaseya.

Mais de 17 mil e 500 casos e 629 mortes foram registados na RDC, desde o início do ano, de acordo com a OMS.

A nível do continente, a Mpox está agora presente em 13 países, incluindo o Burundi, Congo e República Centro-Africana, segundo dados divulgados pelo Centro de Controlo e Prevenção de Doenças em África.

Fora do continente, o vírus foi também detectado na Suécia, Paquistão e Filipinas.

Anteriormente designado por varíola do macaco, o vírus foi descoberto, em 1958, na Dinamarca, em macacos mantidos para investigação.

Foi descoberto, pela primeira vez, em seres humanos, em 1970, no território que é actualmente a RDC.

Esta doença, que provoca febre, dores musculares e grandes lesões cutâneas, é causada por um vírus transmitido aos seres humanos por animais infectados, mas também pode ser transmitida de pessoa para pessoa, através de contacto físico próximo.