Joanesburgo - Mais de 300 pessoas foram detidas em sete países africanos e quase 2.000 aparelhos electrónicos apreendidos, no âmbito de uma vasta operação internacional de luta contra os crimes cibernéticos, anunciou a organização internacional da polícia criminal (Interpol).

A operação, realizada entre Novembro e Fevereiro sob código 'Cartão Vermelho', focou-se "nas fraudes bancárias com aparelhos móveis, de investimento e de aplicações de mensagens", segundo um comunicado da Interpol divulgados segunda-feira pela agência de notícias France-Presse (AFP).

Em quatro meses, as autoridades do Benim, Nigéria, Rwanda, Togo, da Cote d’Ivoire, África do Sul e da Zâmbia "detiveram 306 suspeitos e apreenderam 1.842 aparelhos", tendo descoberto fraudes que fizeram mais de 5.000 vítimas, segundo a Interpol.

Na Nigéria, a polícia deteve 130 pessoas, incluindo 113 estrangeiros, por suspeita de "fraude em casinos e investimentos 'online'".

De acordo com a Interpol, "os suspeitos, que convertiam os ganhos em activos digitais para encobrir os seus rastos, eram recrutados em diferentes países para levar a cabo estas operações ilegais no maior número de línguas possível". Por outro lado, apontou que alguns dos suspeitos podem ter sido "vítimas de tráfico de seres humanos, coagidos ou forçados a participar em actividades criminosas".

Na África do Sul, foram apreendidos mais de mil cartões SIM e cerca de 50 computadores de secretária e estações de base "ligados a um sofisticado esquema de fraude".

A Interpol notou ainda, segundo a AFP, que as autoridades rwandesas detiveram 45 membros de uma rede cujos membros se faziam passar por empregados das telecomunicações ou familiares de pessoas lesadas para extrair informações das suas vítimas e aceder às suas contas bancárias.