Jerusalém - O ministro da Defesa israelita, Israel Katz, ordenou hoje ao exército do seu país para ocupação de mais territórios na Faixa de Gaza para serem anexados a Israel até que o Hamas liberte todos os reféns.

"Quanto mais o Hamas mantiver a sua recusa, mais território perderá, que será anexado a Israel", afirmou num comunicado divulgado pelo ministério e citado pela agência espanhola EFE.

Katz disse que as tropas devem retirar as populações palestinianas das áreas adicionais ocupadas para expandir as zonas de segurança e, assim, "proteger as comunidades israelitas e os soldados israelitas através do controlo israelita permanente do território".

Até agora, Israel ordenou a evacuação dos bairros orientais da cidade de Khan Younis, no sul de Gaza, e da cidade vizinha de Beni Suheila.

Ordenou igualmente a evacuação de Beit Lahia, no norte, onde as tropas lançaram uma operação terrestre.

As forças israelitas também ocuparam parcialmente o corredor de Netzarim para separar o norte e o sul de Gaza, e apelaram à população do norte para se retirar para o sul pela estrada costeira de Rashid.

O ministro da Defesa avisou que Israel "vai intensificar os combates com ataques aéreos, marítimos e terrestres, expandindo as manobras terrestres", até que os 59 reféns ainda em Gaza sejam libertados "e o Hamas seja derrotado".

Outras medidas incluem "a implementação do plano de transferência voluntária" proposto pelo Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump para os residentes do território palestiniano.

O plano de "transferência voluntária" de Trump refere-se a uma saída da população de Gaza para outros países para transformar o enclave palestiniano numa zona turística.

Muitas organizações internacionais e a população árabe criticaram a proposta de Trump como um plano de limpeza étnica dos habitantes de Gaza.