Roma - O Papa Francisco teve domingo alta médica, tendo deixado o Hospital Gemeli, em Roma, depois de 38 dias de internamento devido a problemas respiratórios, em direcção ao Vaticano.

Antes disso, o Papa tinha aparecido numa varanda do Hospital e agradeceu aos fiéis que o aguardavam.

"Agradeço a todos", disse o Papa, que apareceu de cadeira de rodas, numa varanda, perante dezenas de fiéis que esperavam no exterior do Hospital.

O Papa Francisco está a recuperar lenta e gradualmente de uma pneumonia bilateral no Hospital Gemelli, em Roma, desde 14 de Fevereiro.

Segundo um dos médicos que o acompanha, Sergio Alfieri, o líder católico terá de passar por "uma longa convalescença" de pelo menos dois meses.

A imprensa internacional refere que a alta do Papa do hospital e o regresso ao Vaticano era muito aguardada, após terem sido levantadas, ao longo das cinco semanas de internamento, dúvidas sobre a sua capacidade para voltar ao trabalho.

Embora lenta, os profissionais de saúde descrevem que a recuperação de Francisco foi constante, o que agora permite a alta hospitalar, tendo estado sempre consciente, mesmo durante as graves crises que sofreu.

Os médicos esclareceram que "as infeções mais graves" foram resolvidas, mas vai precisar de continuar a receber tratamento e trabalhos de reabilitação durante pelo menos dois meses.

"Na Casa Santa Marta, vai continuar a terapia motora e respiratória que recebeu no hospital. Agora, é o mais importante e o que precisa para recuperar", observou Luigi Carbone, médico da Direção de Saúde do Vaticano e responsável pela saúde do pontífice.