Haia - Os Estados Unidos retiraram-se de um grupo internacional encarregado de coligir provas de possíveis crimes de guerra russos na Ucrânia, anunciou hoje uma fonte oficial do Centro Internacional para Acusação do Crime de Agressão à Ucrânia (ICPA).

A instituição reúne investigadores de vários países europeus e dos Estados Unidos, sob a égide da Eurojust, agência da União Europeia (UE) para a Cooperação Judiciária Penal.

O presidente da Eurojust, Michael Schmid, declarou à comunicação social em Haia: "Há algumas semanas, eles (os Estados Unidos) anunciaram que se retiravam (...) infelizmente devido a uma mudança de prioridades no seu Departamento de Justiça".

"Lamentamos o facto, claro, mas, ao mesmo tempo, vamos evidentemente continuar a trabalhar com os participantes" que ainda fazem parte do grupo, acrescentou Schmid.

Até Janeiro deste ano, o ICPA recolheu cerca de 3.700 elementos de prova procedentes de 16 países e destinados a serem utilizados em possíveis acusações de crimes de guerra contra russos, no âmbito da guerra na Ucrânia, iniciada a 24 de Fevereiro de 2022, quando as forças da Rússia invadiram o país vizinho.

Os Estados Unidos apoiaram o grupo financeiramente e forneceram provas para a sua base de dados. Em particular, encaminhou para o ICPA um milhão de dólares em Novembro de 2023, durante a presidência de Joe Biden.

Schmid estimou que os custos financeiros terão de ser cobertos por fundos da UE e espera que outros membros contribuam para a recolha de provas.

"Para dizer a verdade, não sabemos exatamente o que vai acontecer no futuro", admitiu Schmid, acrescentando: "Mas a nossa intenção é continuar".