Luanda - O Presidente da República, João Lourenço, expressou, esta quinta-feira, em Luanda, que "a Pátria angolana perde um dos seus melhores filhos", ao manifestar "imensa tristeza e consternação" pelo falecimento do general de exército João Luís Neto "Xietu", por doença.

"É com pesar que continuamos a ver partir alguns dos mais valorosos nacionalistas e lutadores pela Independência e liberdade do Povo angolano", escreve João Lourenço, na sua mensagem de condolências, tornada pública pela Secretaria de Imprensa do Presidente da República.

Na mensagem, o Presidente da República recorda que o general de exército "Xietu" aderiu ao MPLA, em finais de 1960, e colaborou de forma activa nos preparativos do heroico 04 de Fevereiro, dia do início da Luta Armada de Libertação Nacional.

O Presidente da República sublinha, na sua mensagem, que o falecido integrou o corpo de guerrilheiros do MPLA, tendo sido o primeiro chefe do Estado-Maior General das Forças Armadas Populares de Libertação de Angola (FAPLA), e ascendeu, "por mérito próprio, ao mais elevado posto na hierarquia militar, o de general de exército".

"Durante a sua brilhante carreira foram-lhe prestadas honras e atribuídas medalhas do mais elevado valor, em reconhecimento dos seus feitos", enfatiza João Lourenço, expressando "sinceros pêsames à familia enlutada, ao círculo dos seus amigos e aos seus companheiros de armas".

O falecido nasceu em Icolo e Bengo, a 08 de Fevereiro de 1944, tendo sido um dos mais destacados guerrilheiros do MPLA e combatido em várias frentes da luta de libertação.

Em 1968, já era comandante de zona e, mais tarde, chefe do Estado-Maior da Frente Leste, tendo assinado, a 01 de Agosto de 1974, a acta de proclamação da FAPLA, tornando-se no seu primeiro chefe do Estado-Maior Geral.

Participou nas negociações dos Acordos de Alvor, em 1975, ao lado do Presidente Agostinho Neto.